Europa heeft relatief gezien het grootste aantal oudere vrouwen ter wereld. In 2010 zal één op de vier vrouwen ouder dan 60 zijn. Naarmate de levensverwachting stijgt, zullen de Europese vrouwen van middelbare leeftijd en ouder steeds vaker worden geconfronteerd met dreigende financiële en sociale crises, indien nu niets wordt gedaan.
- Vrouwen leven langer, maar die extra jaren gaan vaak gepaard met chronische aandoeningen, invaliditeit en problemen met onafhankelijk functioneren.
- Afhankelijkheid heeft lichamelijke, economische, psychologische en sociale dimensies, die niet alleen een belasting zijn voor de gezondheidszorg en sociale diensten, maar die tevens een zeer negatieve invloed hebben op de kwaliteit van het leven van de vrouwen. Veel vrouwen zijn onbezoldigde verzorgers, die verantwoordelijk zijn voor hun partner en ouder wordende ouders. Wanneer een oudere vrouw een verslechterde gezondheid heeft, lijdt de hele familie daar onder.
- Financieel gezien, kan men stellen dat de inkomsten en spaargelden van vrouwen lager zijn dan die van mannen, en dat ze minder vaak een volledig pensioen genieten, waardoor een deel van de last naar de staat wordt verplaatst.
- Tegelijkertijd is het deel van de actieve beroepsbevolking van Europa, dat de stijgende kosten van de gezondheidszorg en sociale voorzieningen moeten dragen, een krimpend deel van de bevolking als geheel.
Het rapport bespreekt vier belangrijke gezondheidsproblemen, namelijk hart- en vaatziekten, kanker, osteoporose en depressie, die een zeer grote invloed op vrouwen hebben tijdens en na de middelbare leeftijd. Verder biedt dit rapport suggesties voor een actieprogramma om iets aan ieder van deze gebieden te doen.
Tezamen illustreren deze vier types aandoeningen een breed spectrum van punten in de vrouwelijke gezondheidszorg: de rol van herkenning, vroege ontdekking en behandeling van sommige aandoeningen, de noodzaak voor onderzoek op andere gebieden, en het belang van aanpassingen in de levenswijze voor alle gebieden.
Ziekte en invaliditeit horen niet onvermijdelijk bij ouder worden. De uitdaging waar de Europese Unie nu voor staat, is meer lidstaten te helpen met de uitbreiding van de mogelijkheid voor gezond ouder worden, vooral door een diagnose van de aandoening in een vroeg stadium, wanneer die beter behandeld kan worden.
Prev Home Next
Copyright © 2000, 2006 European Institute of Women’s Health